Ancien maire de Saint-Étienne (1994 à 2008), après avoir été adjoint à l’urbanisme du maire François Dubanchet (UDF) de 1983 à 1994, conseiller général (1985-1992) puis vice-président du conseil général de la Loire (1992-1998), vice-président du conseil régional de Rhône-Alpes (1999-2001) et sénateur de la Loire de 2001 à 2010.

Avant sa carrière politique, il était professeur d’anglais au lycée Honoré-d’Urfé de Saint-Étienne.

À l’échéance de son mandat de sénateur, il est devenu commissaire à la régulation de l’énergie (2010-2015) et vice-président du conseil des régulateurs européens de l’énergie (2011-2015).

Depuis, il donne des cours à l’Ena à des fonctionnaires étrangers et il a fondé la société de conseil Smart Planet Consulting.

Spécialiste des questions d’urbanisme et de conduite de projet.